"Damos la bienvenida a la oportunidad de colaborar con Cuba en el enfrentamiento a la epidemia de ébola. Cuba está haciendo una significativa contribución al enviar centenas de trabajadores de salud a África", dijo la fuente, quien solicitó el anonimato.

El llamado formulado por el Secretario estadounidense de Estado, John Kerry, a todos los países a sumarse a la lucha contra el ébola, y el reconocimiento a los esfuerzos desplegados por Cuba habían generado cuestionamientos sobre la disponibilidad de Washington por trabajar conjuntamente con La Habana.

"Con ese espíritu, el Departamento de Estado está en comunicación con todos los miembros de la comunidad internacional, inclusive Cuba, envueltos en este esfuerzo global, ya sea a través de canales multilaterales (...) o por informaciones diplomáticas", añadió la fuente.

El presidente de Cuba, Raúl Castro, abrió el lunes en La Habana una reunión de alto nivel, con presencia de jefes de Estado, para analizar el esfuerzo internacional contra el ébola, y dejó abierta una puerta a trabajar en conjunto con Estados Unidos.

Inclusive el expresidente Fidel Castro, eterno crítico del poderoso vecino del Norte, declaró que "gustosamente cooperaremos con el personal norteamericano" en la lucha contra el ébola, en un artículo titulado "La hora del deber".

Sin embargo, en su contacto con la AFP, la fuente del Departamento de Estado dejó claro este martes que si bien Washington daba las bienvenidas a una cooperación con Cuba ante el ébola, una normalización general de las relaciones bilaterales aún está lejos.

"Continuaremos trabajando en busca de relaciones más constructivas entre Estados Unidos y Cuba, en acuerdo con nuestros intereses nacionales, pero hay asuntos importantes que aún permanecen pendientes entre los dos países", expresó.

En ese sentido, añadió, Washington continuará "intercambios francos y respetuosos con el gobierno de Cuba; y esperamos por el día en que los cubanos puedan disfrutar de derechos humanos y libertades fundamentales".

La misma fuente recordó que el propio presidente Barack Obama "dijo que Estados Unidos deber ser creativo en buscar formas de promover un cambio positivo en Cuba".

El esfuerzo cubano en el combate al ébola consiguió el lunes un aliado inusitado, el diario New York Times, que publicó un editorial donde aplaudió la "impresionante contribución" antillana en la lucha contra el ébola.

Cuba y Estados Unidos carecen de relaciones diplomáticas formales desde hace medio siglo y apenas mantienen "Oficinas de Interés" recíprocas en Washington y La Habana.

A pesar de la antigua desconfianza entre las partes, Washington y La Habana mantienen contactos regulares para tratar de temas bilaterales, como la cooperación en la lucha contra el narcotráfico, viajes y cuestiones de distribución de correspondencia.